La sociedad romana es bastante conocida, pero conocemos sobre todo las grandes familias, los políticos, emperadores o militares, pero muy poco de las clases inferiores y de sus contradicciones. Un ejemplo magnífico son los libertos, personajes de origen esclavo que consiguieron su libertad, y que tuvieron un gran dinamismo a la sociedad y la economía romana, hasta el punto de convertirse en algunos casos en brillantes hombres de negocios. Aun así, su éxito no puede esconder la existencia de otros muchos libertos más modestos, dependientes hasta el final de su antiguo propietario, en una relación de dependencia interminable. El curso analizará estas situaciones, y también el rol de las mujeres como libertas, figuras no muy conocidas pero también dinámicas, que nos permiten conocer una sociedad romana diferente de la tradicional.