Sentint-se morir Adrià, preocupat per deixar l’Imperi romà en les millors mans, es va fixar en un adolescent molt prometedor anomenat Marc Aureli. No obstant això, la seva joventut i la seva inexperiència política desaconsellaven la seva designació com a hereu. Així doncs, Adrià es va decidir per un candidat més adult i sumís, Antoní el Pietós, a qui va imposar al seu favorit com a successor. Un cop arribat al tron, Marc Aureli no va defraudar la confiança dels seus predecessors i va restar a l’altura de les circumstàncies, malgrat la inestabilitat militar de les fronteres danubiana i parta o la imparable epidèmia de pesta que ni el més famós dels metges de l’antiguitat, Galè, va poder reprimir. Així doncs, res no ha enfosquit la brillantor d’aquest monarca capaç i gran amant de la filosofia, que, enmig de tantes guerres, va trobar temps per a escriure les seves “Meditacions”.
